乾杯! - 探索香檳區 (上集)

賽車完畢, 開香檳慶祝。 開章大吉, 開香檳慶祝。 結婚擺酒, 開香檳慶祝。 生日快樂! 開香檳慶祝。 香檳, 自古成為喜慶場合不可或缺的一份子。

古代法蘭西, 軍隊每當征服一個據點, 將軍便會拔出佩劍, 豪氣地削斷香檳樽頸, 源源不絕的白泡加上歡呼聲, 慶祝又打勝一仗。 時至今日, 此舉仍於重大喜慶場合使用。 雖然仍有人使用真刀、真劍, 亦有特別為此設計的開瓶刀。

「香檳」一詞, 實為法國東北的一個區域的名稱。 只有在該處出產的有汽葡萄酒, 才有資格叫做「香檳」。 在其他地方出產的有汽葡萄酒, 就算成份和製法一樣, 也不能叫做「香檳」。

香檳由白葡萄Chardonnay、 以及去皮去核的黑葡萄Pinot Noir組成, 再於倒轉斜放的瓶中, 加糖進行二度發酵而成。 外間釀製的汽酒, 就算同用一樣葡萄成份、 以一樣的傳統方法釀製, 也不可以稱為「香檳」。

外間以此釀法的汽酒, 多會以成份標示作Chardonnay Pinot Noir, 又或許會加上Méthode Traditionnelle、Méthode Champenoise、或Méthode Classique等法文字眼, 用以表示該汽酒依照法國香檳區的傳統成份及釀法泡製。 基於土壤、氣候等變數, 產自香檳區以外的汽酒, 酒質有沒有過之而無不及? 有都唔出奇!

貴為這種有汽葡萄酒的生產重鎮, 在頒獎台上「開」香檳慶祝的傳統始於1950年, 在香檳區的心臟地帶 - Reims舉行的首屆一級方程式法國站, 以地道土產借花敬佛。 至於在頒獎台上「噴」香檳慶祝, 可說是源自一個小意外。

首先說說「故意」地將香檳噴向群眾, 是首次出現於1967年利曼24小時, 駕駛福特GT40 Mk4贏得全場總冠軍的美國車手Dan Gurney, 將手上的特大樽裝Moët & Chandon香檳, 除噴向在旁的隊友A.J. Foyt外, 還噴向附近歡呼中的的群眾, 當中包括時任福特汽車頭目 - 亨利福特二世、 以及其戰車設計師Caroll Shelby。

有趣的是... 在Dan Gurney勝出前一年, 即是1966年, 場合同樣是利曼24小時, P2.0組別的冠軍Jo Siffert, 因為香檳在太陽下曝曬已久而令樽內壓力上升, 當他一打開栓子, 有意無意間, 令香檳便噴若泉湧, 這亦可能啟發了Dan Gurney翌年故意將香檳猛烈搖晃, 進行人工「增壓」。

那邊廂, 被得獎車手以香檳襲擊, 在不少人眼中是極度討厭的行為, 尤其被噴者是得獎車手或車隊人員以外, 正如大會司儀、頒獎加賓、攝影師、以及賽車女郎等等。

2015年一級方程式上海站, Lewis Hamilton用香檳噴向無辜的禮儀小姐, 被指「玩大咗」, 事後即惹來各界聲討。

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